Você
sabe por que é aconselhável ferver palmitos em conserva por,
aproximadamente, 10 minutos antes de ingeri-los? Ou por que você não
deve comprar latas amassadas ou estufadas? O que você sabe sobre
botulismo?
O botulismo é considerado como o mais grave tipo de infecção alimentar,
provocada pela toxina do Clostridium Botulinum (bactéria anaeróbica
obrigatória).
Essa toxina liberada pelo microorganismo atua sobre os nervos do indivíduo
infectado e pode produzir cegueira, paralisia, distúrbios respiratórios
e, na maioria dos casos, a morte.
O bacilo (bactéria de forma alongada, semelhante a um bastão) causador
do botulismo é encontrado no solo e pode contaminar frutas terrestres e
outros vegetais. Além disso, os enlatados ou embutidos à vacuo são os
mais vulneráveis ao Clostridium Botulinum, pois a bactéria só se
desenvolve em ambientes sem oxigênio. Portanto, latas inchadas, que
parecem cheias de ar, podem indicar a presença do microorganismo, uma vez
que gases liberados pela fermentação bacteriana acabam por estufar a
tampa dos recipientes.
Diversos cuidados devem ser tomados no sentido de prevenção a uma possível
contaminação. Além da análise das embalagens do produto a ser
consumido (que não deve apresentar a tampa estufada ou a lata amassada),
é fundamental que o mesmo seja fervido, pelo menos durante oito minutos,
antes do seu possível consumo: a exposição prolongada do alimento às
altas temperaturas permite a destruição das toxinas liberadas pela bactéria,
prevenindo-se, com isso, uma possível contaminação.
Se a pessoa for infectada, deverá procurar um médico imediatamente, pois
desta ação dependerá a sua sobrevivência.
O tratamento é feito à base de antitoxinas, que têm por objetivo
impedir o progresso da intoxicação estabelecida.
É importante saber que os danos causados pela ação da toxina são
considerados, até o momento, irreversíveis.
A propriedade da toxina botulínica de paralisar músculos está sendo
ultimamente aproveitada pela cirurgia plástica, no tratamento estético,
a fim de amenizar rugas de expressão na face. Sendo assim o Botox (nome
comercial da toxina empregada), em pequenas doses, acabou por conquistar a
vaidade de inúmeras pessoas do Brasil e do mundo, atestando um possível
benefício deste perigoso microorganismo à nossa espécie.
